West Hampstead, Notting Hill i Portobello Market, Kensington, South Kensighton i regata Oxford-Cambridge.

Divendres dia 25 de març vaig decidir donar una volta pel barri per acabar de veure parts encara inexplorades, doncs la Galy m'havia comentat que hi havia una zona del barri on hi havia tot un carrer ple de botigues i sobretot bars i restaurants.
Vaig posar-me per una zona bastant residencial plena de casetes blanques una al costat de l'altra, quan portava una estona caminat i només veia que cases i més cases vaig decidir girar per un dels carrers i allí vaig trobar-me amb West End Lane on efectivament hi ha uns quants restaurants, bars, supermercats i altres botigues petites de barri i una parada de metro que per la meva desconeixença està una mica més aprop de la que normalment agafava, Finchley Road., i un bus que em portava directe a Notting Hill, una de les zones que m'havia proposat visitar el dissabte pel matí.

Dissabte 26, vaig agafar doncs el bus 238 amb la idea d' arribar d'hora al famós mercat de Portobello per tal d'evitar les grans aglomeracions de gent que el visiten els dissabtes i descobrir algunes de les moltes coses interessants  del barri de Notting Hill i Kensighton. Tan sols baixar del bus a Portobello Hill Gate, vaig dirigir-me a Pembridge Villas, ple de botigues de roba vintage, d'altres amb roba pels turistes (samarretes amb motius londinencs..., es nota que ens apropem a una zona amb glan afluencia de visitants, molts dels quals com no són espanyols) per després agafar Portobello Road, on hi abunden un munt de restaurants, bars, cafeteries i d'altres botigues curioses (com una en que hi havia un cotxe dins del aparador).

El primer que trobem abans d'arribar al mercat és la casa on va viure el cèlebre escriptor George Orwell.

Al mercat de Portobello podem trobar-hi de tot: desde mobles antics, teteres i altres utensilis , roba de tot tipus, menjar, flors...es tracta d'un carrer llarguissim ple de parades a banda i banda on sovint hi ha músics improvitzats que amenitzen la passejada.

Fora del propi mercat pero al llarg del mateix carrer trobem també una gran quantitat de bars, restaurants i botigues algunes de les que em van cridar l'atenció i destacaria són:

 -All Saints, em vaig enamorar d'aquesta botiga de roba, no és precisament barata, no té res a veure amb les "gangues" que pots trobar a les parades del mercat just enfront, no només per la seva roba, bolsos i caçadores de cuir...sino també pel seu interiorisme. El primer que crida l'atenció d'aquesta botiga és que el seu enorme aparador que en concordància amb les dimensions i estética del seu interior està decorat amb un centenar o més de màquines de cosir antigues de diferents tamanys i marques, com les famoses Singer.

Una vegada t'endinses en el seu interior, descobreixes que el llarg de tota la escala que corona les dues plantes de la botiga, també està ple de màquines de cosir. Una altra de les curiositats és que en diferents llocs de la botiga pots trobar-hi IPAD's on consultar el catàleg de productes de roba i accesoris que s'hi ofereixen.

Jo no vaig poder resistir-me i em vaig comprar una samarreta de tirants, per ganes m'hagués comprat la botiga sencera.

- Electric Cinema, es tracta de un cinema mític construit al 1911 pero totalment reformat amb butaques de cuir vermell on en el seu interior hi trobem un bar on s'hi venen iogurts amb cereals, muffins, pastissos, croissants, sucs...res a veure amb els cinemes i els seus bars de crispetes que estem acostumats.

Jo vaig entrar-hi per veure´l i fer algunes fotos, doncs ja n'havia sentit a parlar,  pero no sé encara ara, si em vaig colar, sense voler pero, ja que veia que la gent, sobretot families amb nens, eren les 11-11'30 del matí, anava entrant amb ulleres que jo no tenia per veure les famoses pel.licules en 3D.

- TheTravel Book Shop i Books for Cooks: són dues llibreries que estàn una gairebé enfront l'altra en el carrer Blenheim Crescent. La primera d'elles, com el seu nom indica, està dedicada exclusivament a viatges, dins s'hi pot trobar tot tipus de llibres sobre qualsevol part del món. A més com a curiositat, dir-vos que és la llibreria que va servir d' inspiració en la pel.lícula Notting Hill pel paper de llibreter de barri que interpreta Hug Grant, tot i que no va rodar-s'hi cap escena. L'altra llibreria, no deixar de ser menys interessant, la seva temàtica com també designa el seu nom, són els llibres de cuina i en el seu interior pot descobrir-s'hi un petit restaurant que experimenta les receptes dels llibres que ven. S'hi fan també cursos de cuina gairebé diariament.

També trobem al llarg del carrer, varies referències a Espanya, en botigues de menjar, en les parades dels mercats on podem trobar-hi fins i tot paella valenciana...

Una vegada visitat el mercat i les seves proximitats vaig dirigir-me de nou al punt d'origen de la ruta, la estació de Notting Hill per continuar el meu recorregut pel barri de Kensington amb les seves magnificients mansions i botigues de disenyadors com Paul Smith. Vaig continuar pel carrer Kensington Church, on destacaria la botiga de delicatessen Clarke's on poden trobar-s'hi desde pastisseria molt diversa fins vins de diferents denominacions, menjars preparats i d'altres delicatessen .Vaig passar la esglesia St Mary Abbots i vaig arribar a la seva major arteria comercial: Kensington Hight St, on vaig parar-me per fer algunes compres al supermercat de la cadena Whole Foods, cadena molt habitual també a EU que pels qui no la coneixeu jo diria que és el paradís dels supermercats i de les botigues de delicatessen. Tot el que s'hi ven és ecològic i orgànic, com ja haureu pogut observar, sembla que les coses orgàniques estàn de moda almenys a UK. Es tracta ni més ni menys de 3 plantes grandiosses on s'hi pot comprar gairebé qualsevol tipus d'aliment, ja sigui cuinat, envasat, natural...aquí vaig trobar les meves tant buscades xips de yuca que per Barcelona no he estat capaç de trobar.

Després de les meves compres, vaig entrar a una altra de les cadenes de roba que també trobem a EU, que és Urban and Outfitters,  en aquest cas vaig fixar-me més en la estética de la botiga que en la propia roba, ja que les seves parets de cement i la forma com estaven col.locats els productes semblava més aviat un estudi d'art on exposar-hi les seves obres que una botiga de roba.

Vaig continuar el meu recorregut i vaig entrar a Kensignton Gardens, jardins que són la continuació de Hyde Park, per veure desde fora el Kensignton Palace i dinar, en alguns dels bancs del parc, el meu menjar japonés que havia comprat en una de les botigues de take away( per emportar) tant tipiques a Londres.

Després de dinar vaig continuar per Kensignton Gardens fins Hyde Park, passant pel Albert Memorial, el Albert Royal Hall fins Knightsbridge: el epicentre comercial del luxe on s'hi concentren gran quantitat de botigues de roba i grans magatzems com els famosos Harrods, on vaig entrar per la primera planta on podem trobar-hi perfums, maquillatges, complements i tot una planta de productes alimentaris de tots tipus separatsper categories( peix, carn, pastisseria i forn de pa, teteriai cafeteria, barra de sushi, vins, ostreria...).

Vaig continuar per Brompton Road i Cromwell Road per fotografiar el Victoria Albert Museum, el Museu de la ciència i el Museu d'Història natural fins arribar a South Kensington, passant per difernst botigues de interiorisme com Divertimento...Allñi vaig seguir per Pelham St on vaig agafar un bus que em portaria a Putney Bridge per veure la famosa regata entre Oxford i Cambridge que se celebra cada any desde 1829 i on aquest any va guanyar Oxford.